জানেন কি ক্রিসমাসের আসল ইতিহাস? আসুন জেনে নিই

নিজস্ব সংবাদদাতা: খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের জন্য ক্রিসমাস বা বড়দিন বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। খ্রিস্টান ধর্ম অনুযায়ী বড়দিন বা ক্রিসমাস খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের গুরু তথা যীশুখ্রীষ্টের জন্ম দিবস বলেই পরিচিত। তবে আমরা জানি কি ক্রিসমাসের আসল ইতিহাস? আসুন জেনে নেওয়া যাক। 

ক্রিসমাস শব্দটি প্রাচীন ইংরেজি 'Cristes mæss' বা ' খ্রিস্টের গণ ' শব্দ থেকে উদ্ভূত। জানা যায় যে, ১০৩৮ সালের দিকে এই শব্দটিকে ঐতিহাসিক নথিতে লিপিবদ্ধ করা হয়। জানা যায় যে, খ্রিস্টান ঐতিহ্য অনুযায়ী, "গণ" বলতে ইউকারিস্টের উদযাপনকে বোঝায়, যেটি যীশুখ্রিস্টের জীবন, মৃত্যু এবং পুনরুত্থানের স্মরণে একটি অপরিহার্য এবং পবিত্র অনুষ্ঠান। খ্রিস্টানদের জন্য যিশু খ্রীষ্টের জন্মদিন একটি পবিত্র দিন। খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীরা মনে করেন, যীশুখ্রীষ্ট আদতে হলেন ' মাসিহা ' বা ' ঈশ্বরের পুত্র '। তার জন্মকে বাইবেলের ভবিষ্যদ্বাণীর পরিপূর্ণতা এবং মানবতার জন্য আশা ও পরিত্রাণের প্রতীক হিসেবে মনে করা হয়।

যদিও বিশ্বব্যাপী মানুষ ২৫ ডিসেম্বর দিনটিকে যিশুখ্রিস্টের জন্ম দিবস হিসেবে পালন করে থাকেন, কিন্তু এ কথা মনে করা হয় যে তিনি সম্ভবত কোন একটি ভিন্ন মাস এবং ভিন্ন তারিখে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। রোমান ক্যালেন্ডার অনুসারে, চতুর্থ শতাব্দীতে তৎকালীন চার্চ ২৫শে ডিসেম্বর দিনটিকেই যীশুর জন্ম দিবস হিসেবে ধরে নিয়েছিল।

বাইবেলে ২৫শে ডিসেম্বর দিনটিকে যিশুখ্রিস্টের জন্মদিন হিসেবে উল্লেখ করা হয়নি। ‌ রোমান সম্রাট কনস্টানটাইন তার শাসনকালে ৩৩৬ খ্রিস্টাব্দে এই দিনটিতে যীশু খ্রিস্টের জন্মের উদযাপন শুরু করেছিলেন বলে মনে করা হয়। তাত্ত্বিকদের মতে, ২৫ শে মার্চ তারিখে যিশুখ্রিস্টের মা মেরিকে সন্তান জন্ম দেওয়ার কথা বলা হয়েছিল বলে জানা যায়। সেই তথ্য অনুযায়ী, ২৫ শে মার্চ তারিখ থেকে নয় মাস গণনা করলে যীশুর জন্মদিন ২৫ ডিসেম্বর পূর্ণ হয়। 

আরো একটি তথ্য হিসেবে বলা যায় যে, ক্রিসমাস কি প্রাচীন শীতকালীন অয়নায়ন উদযাপনের সঙ্গে সংযুক্ত করা হয়। প্রারম্ভিক ইউরোপিয়ানরা শীতের অন্ধকারতম দিনগুলিকে দীর্ঘদিনের আলোর ঘন্টার প্রত্যাবর্তন উদযাপন করার সময় হিসেবে পালন করতেন। আলো এবং জীবনের এই উদযাপনকে ২৫শে ডিসেম্বর অর্থাৎ বড়দিন হিসেবে নির্বাচন করা হয়েছিল। 

সবশেষে উল্লেখ্য যে, খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের কাছে বড়দিন অর্থাৎ ক্রিসমাসের এক বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। তবে শুধু খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীরাই নয়, অন্যান্য ধর্মের মানুষরাও এই দিনটিকে শ্রদ্ধা এবং স্মরণে সঙ্গে পালন করে থাকেন। বড়দিন শুধু একটি ধর্মীয় উদযাপন নয়, এটি মানুষের মধ্যে ভালোবাসা ছড়িয়ে দেওয়ার এক মুহূর্তও বটে। 

মধ্যযুগে ক্রিসমাস ছিল ধর্মীয় ভক্তি এবং উৎসব আনন্দের একটি চিত্রকর্ষক মিশ্রণের দিন। এদিন বিভিন্ন গির্জা থেকে বের হতো শোভাযাত্রা, জমকালো ভোজ মধ্য পান নাচ এবং নানাবিধ খেলার রীতি প্রচলিত ছিল। সব মিলিয়ে বলাবাহুল্য যে, সারা বছরের ক্লান্তি ভুলে এই সময় নাচে গানে খাওয়া দাওয়া মেতে উঠতেন মানুষ। এক্ষেত্রে উল্লেখ্য যে, ১৭ শতকের গোড়ার দিকে পিউরিটান নামে ইংল্যান্ডের একটি প্রোটেস্ট্যান্ট গোষ্ঠী ক্রিসমাস উদযাপনের বিরোধিতা করেছিল। তারা এটিকে ঐতিহ্যের অবশিষ্ট অংশ এবং পাপপূর্ণ প্রশ্রয় হিসেবে দেখেছিল। এবং তারা এই সময় প্রাপ্য ছুটিগুলোকেও নিষিদ্ধ করতে চেয়েছিল।

তবে, উনিশ শতকের মধ্যবর্তী সময় এটিকে ফের একবার চালু করা হয়। সেই সময় থেকেই এটি ক্রিসমাস বলে পরিচিত এবং এর ফলেই ক্রিসমাসের পরিচিত ঐতিহ্যের উত্থান ঘটে। এছাড়াও, তার সাথেই এটি একটি বৃহৎ উৎসব হিসেবে দেখা যায় এবং বর্তমান যুগের জনপ্রিয় স্যান্টাক্লজের চিত্র সামনে আসে। এই উৎসবের মধ্যে দিয়ে একে অপরের প্রতি ভালোবাসা বিনিময়, রকমারি উপহার এবং সাজসজ্জা এই উৎসবের অপরিহার্য অঙ্গ হয়ে ওঠে। 

প্রসঙ্গত যে, আধুনিক ক্রিসমাস উদযাপন ধর্মীয় এবং ধর্মনিরপেক্ষ ঐতিহ্য এক মিশ্রণ। বর্তমানের ক্রিসমাস পালন বলতে বোঝায়, আলো এবং অলংকারে সজ্জিত ক্রিসমাস ট্রি, উপহার বিনিময়, ক্যারল গান গেয়ে গির্জায় বিশেষ প্রার্থনা এবং প্রিয়জনের সঙ্গে বিশেষ খাবার ভাগ করে নেওয়া।