পুরনো ঐতিহ্য বজায় রেখে আজও উখরার জমিদার বাড়ির রথ এলাকার গর্ব

হরি ঘোষ, অন্ডাল : উখরার জমিদার হান্ডে পরিবার দীর্ঘ ১৮২ বছর ধরে পুরনো ঐতিহ্য বজায় রেখে রথযাত্রার অনুষ্ঠান করে আসছে । তাদের পরিবারের উদ্যোগেই হয় এই রথযাত্রা। খনি অঞ্চলে হাতে গোনা পিতলের রথের মধ্যে উখরার রথ অন্যতম। বিগত দুবছর করোনার কারণে রথযাত্রার আড়ম্বরে সামান্য ব্যাঘাত ঘটলেও নিয়ম মেনে রথযাত্রা হয়েছে এলাকায়। প্রাচীন ঐতিহ্যপূর্ণ পিতলের রথ পশ্চিমবাংলায় দেখা যায় হাতে গোনা কয়েকটা । তাদের মধ্যে পশ্চিম বর্ধমানের উখড়া জমিদার পরিবারের রথ অন্যতম।

জমিদার পরিবারের বর্তমান সদস্য অনুরণ লাল সিং হান্ডে জানান যে তাদের পূর্বপুরুষ শম্ভু লাল সিং হান্ডে এই রথযাত্রার সূচনা করেন। তারপর থেকেই প্রথা মেনে চলে আসছে রথযাত্রা। পুরীতে যেমন জগন্নাথদেব রথে আসীন হন তেমনি উখড়া জমিদার পরিবারের রথে বিরাজ করেন জমিদারদের কুলদেবতা গোপীনাথ জীউ। খনি অঞ্চলে এই রথকে ঘিরে মানুষের মধ্যে উন্মাদনা থাকে চোখে পড়ার মতো । এক সময় এই রথকে ঘিরে এলাকায় বসতো গ্রামীণ মেলা। বর্তমানে মেলা আর সেভাবে না বসলেও গ্রামীণ মানুষের ব্যবহার্য কিছু জিনিস নিয়ে হাজির হন কুটির শিল্পীরা । মেলায় কোনওরকম অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে অন্ডালের উখড়া আউটপোস্টের পুলিশ থাকে তৎপর। তবে খনি অঞ্চলের এই রথের দড়ি টানবার জন্য হাজার হাজার মানুষ ভিড় করেন। রথ বের হয়ে রথ ঘর দাসপাড়া থেকে রথ আসে উখড়া স্কুল মোড় পর্যন্ত। সেখান থেকে ফের রথ ঘরে ফিরে যায় গোপীনাথ জীউকে নিয়ে ।